Les bons conseils pour
bien acheter un véhicule

L’achat d'une voiture est souvent indispensable ! C'est aussi un investissement important, parfois pour plusieurs années. Avant de vous décider, posez-vous les bonnes questions … Un véhicule neuf ou d'occasion ? Pour quel usage ? Avec quel budget ?

Les filières pour acheter

Les concessionnaires ou les garagistes.

Ils vendent en général plus cher que les particuliers, mais les véhicules, rachetés à leurs clients, sont vérifiés et remis en état avant la vente.

Une garantie contractuelle commerciale, qui définit également les risques couverts (pièces et main d'œuvre ou seulement l'une des prestations), est mise en place.

Le concessionnaire ou le garagiste peut également faire des offres de reprise de l'ancien véhicule.

Il est bon d'attirer l'attention des acheteurs auprès des concessionnaires et garagistes. De plus en plus, on constate que ceux-ci ont pris l'habitude de prendre lors de la revente d'un véhicule d'occasion dit en fin de vie une marge égale au double du prix de reprise, ce qui revient à le revendre TROIS FOIS PLUS CHER que le prix de reprise ... tout en se défaussant de la garantie contractuelle commerciale. La plus grande prudence est recommandée pour des achats de véhicules en fin de vie auprès des concessionnaires et garagistes ; on leur préférera donc une autre filière.

Les petites annonces.

Des journaux d'annonces offrent un très large choix de marques, de modèles et surtout de prix. Sachez qu'entre particuliers, le véhicule vendu n'est couvert par aucune garantie contractuelle.

En cas de problème, votre seul recours est d'engager une action en garantie légale des vices cachés (article 1641 du Code civil)

La vente sur les parkings

Les particuliers peuvent proposer leur véhicule à la vente sur certains parkings de grandes surfaces. L'avantage de ce type de vente est que l'on retrouve en un même endroit plusieurs types de véhicules, ce qui permet de faire un comparatif.

Cependant, les marchés fourmillent de pièges et d'escroqueries :
- vendeurs professionnels pas toujours clairs qui se font passer pour de simples particuliers, ils sont de plus en plus nombreux ;
- absence de contrôle technique ou contrôles de complaisance, (ces contrôles de complaisance sont aussi monnaie courante pour des véhicules en fin de vie présentés directement par des concessionnaires ou garagistes; il vaut mieux le savoir) ;
- minoration du kilométrage,
- voitures volées ou accidentées, puis maquillées.

Un conseil : n'oubliez pas d'établir et de signer un contrat de vente.

Les véhicules des salariés des constructeurs automobiles

Les collaborateurs changent leur voiture environ tous les 6 mois. Ces voitures généralement bien entretenues, ayant peu de kilomètres (5 000 environ) sont revendues à des prix très attractifs. Ces véhicules bénéficient encore pour la plupart d'une garantie.

Les loueurs de voiture

Les loueurs de voitures vendent leurs véhicules lorsqu'ils ont parcouru entre 10000 et 25 000 km. Bien qu'ils aient été conduits parfois sans ménagement, ils font néanmoins l'objet de soins constants et ils sont vendus avec une garantie à des prix intéressants.

Acheter sa voiture à l'étranger

Même si les écarts de prix en Europe se réduisent, certains véhicules sont parfois vendus jusqu'à 20% moins chers. Il peut s'agir d'une opération à réaliser soi-même dans le pays visé ou par le biais d'un mandataire. Le mandataire est un prestataire de services qui vous remplace dans votre achat, en prospectant à votre place et en se chargeant des formalités administratives, en échange d'une commission.

Si vous voulez importer vous-même, vous devrez être disponible et patient. La Direction Départementale de la Concurrence, de la Consommation et de la Répression des Fraudes dispose de contrats types et de notices d'achat à l'attention des acheteurs de véhicules à l'étranger (coordonnées sur www.finances.gouv.fr/DGCCRF/)

Les ventes aux enchères

II s'agit la plupart du temps de véhicules provenant de saisies, de liquidations judiciaires ou de ventes des domaines (véhicules réformés des administrations, ou abandonnés).

Les voitures sont exposées la veille ou le matin de la vente. Les prix (auxquels il convient d'ajouter les frais d'adjudication : 10,764 % du montant de l'enchère) sont souvent intéressants sur les modèles hauts de gamme.

Cependant, les renseignements donnés sont souvent insuffisants et on ne peut essayer le véhicule avant de l'acquérir. Un simple examen visuel de la voiture est possible avant la vente.

Le chiffre : 4 536 €
C'est le budget moyen annuel de l'automobiliste français en 2003.
Source : Fédération Française des Automobiies Clubs - budget pour une 
Renault Clio  1.2 essence,  achetée neuve à crédit et parcourant en
moyenne un peu plus de 10 000 km dans l'année

Votre projet d'achat se précise

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Vous avez le projet d’acheter une voiture neuve

Essence, diesel, GPL ou électricité ?

Bon nombre d'acheteurs hésitent entre une voiture à essence ou une voiture diesel, dont on constate aujourd'hui un resserrement des prix à la pompe. Compte tenu de l'écart de prix parfois important entre un modèle essence et son homologue diesel, il est rentable en moyenne de rouler au diesel à condition de parcourir au minimum 20 000 kilomètres par an.

Autres possibilités : les modèles fonctionnant au GPL (Gaz de Pétrole Liquéfié) devenus beaucoup plus sûrs depuis l'adoption de la soupape de sécurité et, en utilisation spécifiquement urbaine, les véhicules électriques, les modèles les plus écologiques.

Une commande en bonne et due forme

Le bon de commande doit comporter les mentions suivantes :
- le prix du véhicule,
- la date de livraison,
- les informations concernant la marque, la dénomination précise du modèle (type, appellation commerciale, série limitée ou variante),
- la liste et les prix de toutes les options convenues (exemple : "autoradio gratuit"),
- une mention réservée à l'annulation de la commande en cas d'augmentation du prix ou de l'impossibilité de livrer le modèle choisi dans les délais fixés.

En ce qui concerne le prix, exigez toujours qu'il figure sur un bon de commande et ne laissez pas cette mention en blanc.

Si le délai de livraison convenu est inférieur à 3 mois, le prix est garanti même en cas de livraison tardive, sauf nouvelle réglementation imposant des modifications techniques et sauf changement de millésime. Si le délai de livraison convenu est supérieur à 3 mois, une augmentation de prix peut alors être répercutée. Vous pouvez alors annuler la commande dans un délai de 60 jours. L'acompte versé vous est rendu, éventuellement majoré des intérêts légaux. Ces intérêts courent à partir du 1" jour suivant l'expiration du délai de livraison prévu.

Les garanties du véhicule neuf en cas de mauvais fonctionnement

Tout acheteur d'une voiture neuve bénéficie de deux garanties en cas de mauvais fonctionnements ou de pannes : une garantie commerciale facultative, mais offerte par tous les constructeurs et une garantie légale.

La garantie commerciale est incluse dans le contrat de vente et engage le vendeur à réparer gratuitement toute panne ou incident survenu à la suite de défaut de fabrication et durant la durée de la garantie. Son étendue et ses conditions de mise en oeuvre varient d'un contrat à l'autre.

La garantie légale des vices cachés des véhicules neufs peut être utilisée par tout acheteur d'un véhicule neuf, que le contrat prévoit ou non une garantie commerciale. Elle a l'avantage de s'appliquer quelle que soit la date à laquelle le problème surgit et de permettre à l'acheteur de demander soit la résiliation de la vente, soit une réparation totale, aux frais du vendeur. En revanche, la garantie légale des vices cachés a l'inconvénient d'imposer à l'acheteur de prouver l'existence d'un vice, c'est-à-dire d'un défaut qui rend la chose impropre à son usage normal (défaut qui est antérieur à l'achat mais dont l'acheteur ignorait l'existence au moment de la vente). L'acheteur doit aussi agir dans "un bref délai", soit environ 7 à 8 mois après la découverte du vice.

Vous préférez acheter une voiture d’occasion.

Selon l'INSEE, depuis 20 ans, les français achètent 3 voitures d'occasion pour une neuve.

Achat chez un professionnel.

Les voitures exposées doivent impérativement comporter une affichette qui indique la marque et le type de véhicule, le millésime de l'année modèle ou la date de première mise en circulation, le kilométrage et le prix. Exigez, de la part du professionnel, ces mentions sur la facture qu'il doit impérativement vous remettre. Si une garantie vous est offerte, lisez-en attentivement les clauses.

Les vendeurs sont responsables des vices cachés, c'est-à-dire des défauts non apparents allant au-delà d’une simple usure normale, sauf s’ils en avertissent l’acheteur.

Le vendeur professionnel ne peut pas prétendre avoir ignoré l’existence d’un vice caché dans le véhicule qu’il a vendu. Par conséquent, les clauses “ voiture en l’état ”, “ sans garantie ” sont nulles.

Jusqu'à l'été 2000, les véhicules neufs immatriculés à partir de chaque 1er juillet portait le "millésime" de l'année suivante. Depuis, c'est l'année calendaire qui est retenue pour identifier les modèles de voiture. Aujourd'hui, juridiquement, on ne parle plus de millésime et d'année modèle. C'est la date de la 1ère mise en circulation qui fait acte.

     Le sérieux des professionnels est souvent mis à mal pour la revente des véhicules dits
en fin de vie : 
          - marges commerciales excessives (allant jusqu'au triple du prix de reprise),
          - contrôles techniques de complaisance lorsque les véhicules sont présentés
par eux,
          - désengagement vis à vis de la garantie commerciale contractuelle, etc ...
     La plus grande prudence s'impose lors d'une transaction avec un professionnel pour des
véhicules un peu âgés. C'est sur ces véhicules que les professionnels rattrapent la marge
qu'ils ont concédé lors d'une vente d'un véhicule neuf.

Achat à un particulier.

Plus de 40 % des échanges de voiture se font aujourd'hui directement entre particuliers. C'est donc un usage répandu en France : les voitures d'occasion passent de mains en mains, entre particuliers.

L'acheteur doit donc prendre quelques précautions. Traiter avec un non-professionnel présente le risque de n'avoir aucun recours en cas de problème. Il est donc essentiel d'identifier le vendeur avant de procéder à la vente (comparez les noms et adresse de la carte grise et de la pièce d'identité) et de s'assurer qu'il sera possible de le retrouver, si besoin est, après la transaction.

Par ailleurs, il faut savoir qu'en dépit du fait que le vendeur soit responsable des vices cachés, il est difficile de procéder à un recours contre un particulier. Celui-ci, par nature même et contrairement à un professionnel, peut faire valoir sa bonne foi en raison de son ignorance par rapport à la technique. Pour minimiser les risques, il faut donc reconstituer l'historique du véhicule. Ce qui peut se faire à partir du carnet d'entretien et des factures.

Les formalités pour le vendeur et l'acheteur.

Les documents que le vendeur doit fournir :

Le certificat de contrôle technique ...

Si la voiture est àgée de plus de 4 ans. Ce certificat doit dater de moins de 6 mois au moment de l'établissement de la nouvelle carte grise.

La carte grise barrée, datée, signée

Avant de remettre sa carte grise au nouveau propriétaire, l'ancien propriétaire doit y porter d'une manière très lisible et inaltérable, la mention "vendu le" ou "cédé le" (date de la cession) suivie de sa signature. Sur les nouvelles cartes grises, le coin supérieur droit doit être découpé au niveau des pointillés.

Le certificat de cession

Disponible en préfecture, il doit être rempli de la main du vendeur, sans rature, en double exemplaire. Sa signature doit impérativement correspondre à celle de la carte grise. Les préfectures sont généralement pointilleuses à ce sujet.

Le certificat de situation administrative (appelé autrefois certificat de non-gage)

II doit dater de moins d'un mois. Il atteste que le véhicule n'est pas gagé et qu'aucune contravention n'est à payer par son propriétaire. Il est nécessaire pour obtenir la nouvelle carte grise (le nouveau certificat d'immatriculation). Ce document doit être demandé par le vendeur à la préfecture de son domicile ou par Internet à l'adresse suivante www.interieur.gouv.fr.

Les formalités pour l'acheteur :

Vous devez assurer le véhicule au plus tard le jour où vous en prenez possession. Demandez le certificat d'immatriculation (carte grise) dans les 15 jours suivant la transaction à la préfecture ou sous-préfecture du domicile. Si cela n'est pas fait, vous risquez une amende de 90 €.

Le financement

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Comment bien piloter le financement de votre voiture ?

60 % des Français qui ont acheté une voiture neuve ont fait appel au crédit. Entre les crédits classiques, la location avec option d’achat, le crédit Ballon et le crédit constructeur, l’acquéreur d’une voiture a l’embarras du choix.

Les principales formules :

Le crédit classique

Les crédits personnels et affectés sont les plus simples et les plus utilisés. Ils sont essentiellement proposés dans les banques.

Le crédit personnel

Vous pouvez utiliser l'argent de votre prêt comme vous le désirez, sans qu'il soit affecté à un achat particulier. La durée, le montant, le nombre de mensualités, les taux effectif global annuel, assurances comprises et les frais de dossier : tout est déterminé à l'avance.

Le crédit affecté à l'acquisition du véhicule

L'argent de votre prêt doit être utilisé pour acheter un bien ou une prestation précise. Il s'agit d'un prêt sur mesure dont le montant correspond exactement à votre projet. Il ne prendra effet qu'à partir de la livraison du véhicule. Si le bien n'est pas conforme à la désignation qui vous en a été faite dans le contrat de crédit, votre contrat de prêt s'annule purement et simplement, sans aucune conséquence pour vous.

Le crédit bail

Appelé aussi Location avec Option d'Achat (LOA) ou leasing, le crédit bail est plus adapté aux professions libérales et aux entreprises car elles ont la possibilité de "récupérer la TVA". Pendant toute la durée du contrat, vous n'êtes que locataire du bien. Pourtant, c'est à vous qu'incombe la totale responsabilité du véhicule, tant pour son entretien que pour tous les risques de détérioration, de perte ou de vol. Vous êtes tenu également aux mêmes obligations que si vous étiez propriétaire du véhicule : carte grise, assurance tous risques etc. Lorsque vous payez la dernière somme due à la fin du contrat, vous devenez propriétaire du bien.

Le crédit Ballon

Avec engagement de reprise, à un prix et à une date fixés d'avance, ce crédit est proposé par quelques banques et certains constructeurs automobiles. Vous empruntez 100% du prix d'un véhicule neuf et votre remboursement porte seulement sur 60% du capital de départ, le solde de 40% étant remboursable 3 ans plus tard lors de la revente du véhicule. Pendant toute la durée du crédit, vous payez des mensualités assez faibles. Puis, à la fin du crédit, vous payez une dernière mensualité plus forte ou vous redonnez le véhicule au concessionnaire auprès duquel vous aviez souscrit le prêt. Les mensualités sont faibles car le montant du crédit est calculé sur la valeur du véhicule, déduction faite de sa valeur de reprise estimée. Dès le départ, faites vous préciser l'engagement de reprise du véhicule. Si vous avez dépassé le kilométrage fixé ou si l'état du véhicule n'est pas impeccable, vous risquez d'avoir quelques surprises...

Le crédit constructeur

Ce crédit est proposé par les constructeurs automobiles et leur filiale financière. Bien souvent, les taux paraissent attractifs, mais regardez-y bien à deux fois. Les taux affichés concernent souvent de faibles sommes prêtées et de courtes durées de remboursement. En réalité, les taux sont assez élevés. Sachez qu'en plus du véhicule et du crédit, le constructeur tentera aussi de vous vendre une assurance et un contrat d'entretien. La souscription parfois quasi obligatoire à ces services réduira votre marge de négociation du prix d'achat de votre voiture.